Ramiro Gonzalez: Lo que empezo como un salto al vacio de unas pocas familias por el euskera ha acabado transformando Rioja Alavesa (Copiar) - arabapress

Vitoria-Gasteiz, 26 de septiembre de 2026.  Hace casi cincuenta años, con el franquismo todavía muy reciente, la democracia comenzando a caminar y prácticamente todo por construir en torno a la enseñanza en euskera, varias familias de Rioja Alavesa tomaron una decisión que entonces estaba muy lejos de ser sencilla: confiar la educación de sus hijos e hijas a unas ikastolas que apenas comenzaban, con pocos alumnos, escasos recursos y ninguna certeza sobre su futuro.

La Diputación Foral de Álava ha querido reconocer hoy a aquellas personas en un acto celebrado en la plaza El Plano de Lapuebla de Labarca que ha recuperado las historias, las voces y los recuerdos de quienes protagonizaron el nacimiento de las ikastolas de la comarca.

“Lo que entonces fue un salto al vacío es hoy una realidad que forma parte de Rioja Alavesa”, ha afirmado el diputado general de Álava, Ramiro González, quien ha destacado que “nosotros conocemos lo que ocurrió después, sabemos que aquellas ikastolas continuaron y que varias generaciones de niños y niñas han pasado por sus aulas, pero quienes tomaron aquella decisión a finales de los años setenta no podían saberlo”.

González ha puesto especialmente en valor la decisión de unas familias que apostaron por aquellos proyectos aun sabiendo que no existían garantías de continuidad. Muchas de ellas, además, no hablaban euskera. “No estaban simplemente transmitiendo a sus hijos algo que ellos ya habían recibido; decidieron ofrecerles una oportunidad que su propia generación no había tenido”, ha señalado.

De pueblo en pueblo para hacer posible las primeras aulas
El acto ha permitido recuperar algunos de los nombres y las historias que estuvieron detrás de aquellos primeros pasos. Entre ellos, Jose Mari Rekarte y Ramón Basaras, presentes hoy en Lapuebla de Labarca y expresamente reconocidos durante el encuentro.

Sus nombres aparecen de forma reiterada en los recuerdos de aquellos años por el trabajo que realizaron recorriendo los pueblos de Rioja Alavesa, buscando familias con hijos pequeños, reuniéndose con padres y madres y explicando un proyecto que todavía estaba por construir. El propio guion del acto ha reservado un reconocimiento específico a ambos por esa labor de conexión entre las distintas iniciativas que comenzaban a surgir en la comarca.

González ha recordado junto a ellos a Jose Mari Gerenabarrena, Juanito Celaya y Juan Arregi, además de muchas otras personas que hicieron sus aportaciones desde ámbitos muy diferentes. “Antes de que existieran estructuras sólidas, había personas explicando una idea y pidiendo confianza”, ha resumido.

El homenaje, sin embargo, no se ha limitado a quienes dieron aquel primer paso. El diputado general ha subrayado que la historia de las ikastolas de Rioja Alavesa sólo puede entenderse gracias también a quienes llegaron inmediatamente después y fueron capaces de sostener aquel esfuerzo durante los años más difíciles.

“Después del primer curso tuvo que haber un segundo, un tercero y un cuarto; tuvieron que llegar otras familias y muchas personas tuvieron que asumir el proyecto como propio. Lo que había comenzado con el compromiso de unas personas terminó convirtiéndose en un compromiso de personas y de comarca”, ha señalado.

Para González, ahí reside buena parte del valor de aquella experiencia: “Sin aquel primer impulso no habría habido comienzo, pero sin quienes tomaron después el relevo tampoco estaríamos hoy aquí”.

Las voces de quienes lo vivieron
El reconocimiento ha recorrido la historia de las ikastolas de Mañueta, Oion, Lantziego, Bastida, Lapuebla de Labarca y Eskuernaga a través de material audiovisual y de los testimonios de personas que vivieron en primera persona aquellos primeros años.

Enrique Maestresala, Kontxi Blanco, Félix Viteri, Estrella Manzanos ‘Blanki’, Ricardo Andollo, Victoria García y Elena Zufiaurre han puesto voz a historias marcadas por las dificultades económicas y materiales, pero también por la implicación de las familias, el compromiso del profesorado y una intensa vida comunitaria alrededor de las nuevas ikastolas. El acto ha recordado desde los primeros locales improvisados hasta las actividades organizadas para conseguir financiación y la decisión de padres y madres que comenzaron ellos mismos a aprender euskera para poder acompañar a sus hijos e hijas.

El diputado general ha tenido también un recuerdo especial para las muchas personas que participaron en aquella historia y que, casi cinco décadas después, ya han fallecido. “La memoria no consiste únicamente en contar la historia de quienes estamos aquí, sino también en evitar que caiga en el olvido lo que hicieron quienes ya no están. Su trabajo y su compromiso han llegado hasta nuestros días”, ha afirmado.

Una comarca muy diferente
González ha relacionado aquel esfuerzo con la profunda evolución que ha experimentado el conocimiento del euskera en Rioja Alavesa, especialmente entre las generaciones más jóvenes. Una transformación que ha atribuido al trabajo acumulado de las ikastolas y del conjunto del sistema educativo, pero también de euskaltegis, asociaciones, instituciones y miles de familias a lo largo de estas décadas.

El diputado general ha defendido que el avance conseguido en el ezagutza, en el conocimiento del idioma, permite afrontar ahora con mayor fuerza el reto del erabilera, de su uso cotidiano.

“Una lengua vive cuando forma parte de las relaciones entre las personas y aparece con naturalidad en el ocio, la cultura, el deporte o la vida cotidiana. Aquella generación hizo lo que correspondía a su momento, abrir la posibilidad de aprender euskera. A las generaciones actuales nos corresponde cuidar lo conseguido y seguir creando oportunidades para utilizarlo con naturalidad”, ha señalado.

González ha defendido finalmente que el homenaje no constituye únicamente una mirada al pasado, sino también una forma de comprender la Rioja Alavesa actual. “Cada generación construye una parte del futuro de una comarca. Hace casi cincuenta años estas personas construyeron la suya y las consecuencias de aquellas decisiones han llegado hasta nuestros días”, ha destacado.

El acto ha concluido con una actuación de Raquel Roche y Raúl Vera, un aurresku de honor dedicado a las personas homenajeadas y la posterior entrega de recuerdos y fotografías de familia por localidades.

“Lehen urratsa emateagatik eta ondoren bideari jarraipena emateagatik; euskara belaunaldi berriengana hurbiltzeagatik eta Arabako Errioxaren etorkizunean sinesteagatik. Bihotzez, eskerrik asko guztioi”, ha concluido el diputado general.